La tarde del 9 de marzo de 2026 quedará grabada como un hito para el fútbol de la Provincia de Santa Fe. Leones FC, el club impulsado por la familia Messi, vivió su bautismo de fuego como local en los torneos de la AFA. El escenario elegido fue el estadio Antonio Di Giácomo, de Unión de Arroyo Seco, donde el equipo rosarino selló un empate 0 a 0 ante El Porvenir por la fecha de la Primera C.

El marco fue imponente y superó las expectativas para un club que recién da sus primeros pasos en el ámbito nacional. Con las 330 butacas de la platea completas y cerca de 750 personas en la popular, el ambiente reflejó la expectativa que genera este proyecto. Incluso, el color lo aportaron las familias que, como en los partidos de Liga, se acercaron con sus reposeras para ser testigos de un hecho inédito: Leones se convirtió en el séptimo club surgido de la Asociación Rosarina en presentarse como local en un campeonato de la casa madre del fútbol argentino.

El análisis de una jornada para el recuerdo

En cuanto a lo futbolístico, el equipo dirigido por Franco Ferlazzo intentó imponer condiciones desde el inicio, aprovechando el excelente estado del campo de juego que invitaba al trato directo del balón. Sin embargo, la paridad fue la constante. Lucas Alegre, el arquero de Leones, se erigió como la figura excluyente del partido, sosteniendo el cero con intervenciones determinantes, especialmente en el cierre del encuentro cuando la visita apretó tras la expulsión de Marcos Benítez a los 74 minutos.

Este debut de Leones FC lo integra a un selecto grupo de instituciones surgidas de la Asociación Rosarina que lograron presentarse como locales en los campeonatos nacionales. En dialogo con este medio, el periodista Carlos Durhand reconstruyó el camino que inició Newell’s el 19 de marzo de 1939 venciendo 2-1 a San Lorenzo, seguido una semana después por Rosario Central, que cayó 3-1 ante Vélez, ambos en la máxima categoría.

En el ámbito del ascenso, la historia marca que el primer peldaño lo subió Central Córdoba en el Gabino Sosa en 1943 con una goleada 4-1 sobre Defensores de Belgrano. Un año más tarde, en 1944, hicieron lo propio Tiro Federal (en la desaparecida cancha de 27 de Febrero y Moreno) y Argentino (en su actual estadio de Sorrento y Víctor Mercante). El último antecedente previo al de hoy databa de 1982, cuando Renato Cesarini igualó 1-1 con Platense en el Parque de la Independencia por el torneo Nacional.