Cuando todo ya era festejo argentino en la semifinal del Mundial, alguien del cuerpo técnico encontró sobre el césped una botella de hidratación perteneciente al arquero inglés Jordan Pickford que contenía un verdadero "machete" para una eventual definición por penales.

El recipiente, utilizado habitualmente por los arqueros para hidratarse durante el encuentro, tenía adherida una etiqueta con indicaciones precisas sobre la forma de ejecutar los penales de cada uno de los posibles rematadores argentinos. Allí figuraban nombres y referencias acerca del perfil preferido de los futbolistas, la dirección habitual de sus disparos y otros detalles elaborados por el cuerpo técnico inglés para darle ventaja a Pickford si el partido terminaba igualado.

Las imágenes mostraron el momento en que jugadores argentinos advirtieron la existencia de esas anotaciones y comenzaron a observarlas con curiosidad. En cuestión de minutos, la escena recorrió las redes sociales y despertó miles de comentarios entre los hinchas, sorprendidos por el hecho de que esa información estratégica hubiera quedado al alcance del rival. Pero a esa altura de la tarde, nada tenía sentido para los británicos. Habían sido relegados a disputar el tercer puesto con Francia, el sábado.



El uso de este tipo de apuntes no representa ninguna novedad en el fútbol de alta competencia. Desde hace varios años, los arqueros suelen ingresar al campo con botellas personalizadas en las que figuran estadísticas y patrones de ejecución de los posibles pateadores rivales. La información surge del análisis de videos, datos recopilados por analistas y estudios de comportamiento realizados antes de cada partido.

Uno de los casos más recordados fue el del arquero neerlandés Tim Krul durante el Mundial de Brasil 2014, cuando ingresó especialmente para la definición por penales frente a Costa Rica con información detallada sobre los ejecutantes. Más recientemente, Emiliano "Dibu" Martínez también fue visto utilizando botellas con anotaciones similares durante distintas definiciones de la selección argentina.